Книга воспоминаний «Былое и думы» по праву считается не только вершиной творчества Герцена, но и замечательным_x000D_
явлением русской истории и культуры. «„Былое и думы" не историческая монография, а отражение истории в человеке, случайно попавшемся на ее дороге» — такое определение дал сам автор. В самом деле, биографическое повествование переросло в необычайно широкую панораму российской и европейской жизни_x000D_
середины XIX века. Искренность, наблюдательность,_x000D_
литературное мастерство и гражданская смелость Герцена восхищали его современников. Талант портретиста позволил ему запечатлеть черты внешности и характера Чаадаева, Белинского, Грановского, Бакунина, Гарибальди, Оуэна и многих других своих собеседников — деятелей русской и мировой истории. Для настоящего издания были отобраны наиболее значимые фрагменты.